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时至今日，恐怕所有的人都听说过全球变暖。但是对于很多人来说，这是华盛顿（至少是沙加缅度）的那些制定政策的人应该关心的事情，和我们普通老百姓没有什么关系。但是在一个民主社会里，政府的政策反映老百姓的心态。如果百姓对这事漠不关心，政府也就不可能采取行动，因为强迫老百姓作出重大牺牲，而老百姓不意识到这种牺牲的意义，对政治家来说，犹如自杀。
讨论采取行动以前，我们一定要谈谈我们到底要对什么采取行动。全球变暖是一个很简单的现象。大气层中的二氧化碳对于光是透明的，但是会反射红外线。太阳光照在地球上产生热，这个热再放射回外太空主要是红外线方式。二氧化碳会阻止这种辐射所导致的现象就像我们停在太阳底下的汽车，热只进不出。
在80年代和90年代，全球变暖还是一个科研项目。在2000年以后，全球变暖已经和百姓生活息息相关了。全球变暖的一个后果，就是湿气上升加剧，这样一方面会使得台风（又称飓风或龙卷风）的强度大大增加。去年中国遇到50年最大的台风。
2005年的Katrina在登上弗㑩里达州，和离开弗㑩里达州时，只是一级飓风。但是到了墨西哥湾以后，立刻增强到墨西哥湾上有史以来最强的飓风（这个纪录已经被以后的Rita打破）。
Katrina在新奥尔良造成的损失，是有目共睹的。另一个后果就是湿的地方更湿，干的地方更干。
全球变暖还有很多潜在的危险。譬如说，如果格林兰岛上的冰山融化，大量淡水突然流入大西洋的顶端，除了会提高海平面7米多以外（西南极洲的溶冰会再提高5到
6米，整个南极洲60多米），还可能会停止海洋的回流，使得北极圈内突然变冷。上次发生这个现象，导致了全球性的冰川。这次因为高浓度的二氧化碳，除了世界上很多沿海城市会降到海平面以下，我们不知道还会有什么后果。
当然，阻止全球变暖要靠所有人的努力。目前，美国人均产生的二氧化碳属世界第一。但是增长最快的是中国和印度。
Bush行政当局否定《京都议定书》的原因就是该议定书对中国和印度不加约束，因此对美国不公平。中印方面则认为，发展中国家应有权发展。在政客们争论不休的同时，地球一年暖过一年，各种怪现象一年胜似一年。
当然，最终的解决，还要靠世界各国达成一个明智的妥协。在美国，靠联邦国会进行全面单方控制的可能很小。限制释放二氧化碳，还要靠条约（一旦被参议院通过，就与联邦法属同等地位，从而制约与其矛盾的州法）或行政当局的协议（同样对各州法律有制约作用）。
在这之前，我们能够做的，就是减少能量消耗。冷气的温度调得高一点，或者买车的时候尽量买省油的车。虽然每一个人省出来的二氧化碳算不了什么，大家一起加起来，就会是一个很大的数目。我们共同节省，可能就会为各国达成妥协赢得宝贵的时间，从而得以保存我们借以生存的地球母亲。
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