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商标通过标志著名生产厂家，使得消费者可以了解产品的出处，从而起到保护消费者的目的。注意，商标的目的不是保护生产厂家，所以我们在代表厂家作商标侵权诉讼时，眼光是放在消费者身上的。
商标侵权最关键的一个概念是所谓的“合理的小心的消费者”会不会因为商标混淆商品的来源。一个产品的设计，有时是考虑了商标因素的。譬如，有些汽车制造商生产出来的有一定的样式的汽车，制造商设计这个固定样式的目的就是为了消费者可以辨认出这个产品的是由这家制造商生产的（也就是产品的来源）。这种现象很普遍，从名牌时装、到连锁餐馆都可以看到这种商标性的设计。那么商标和专利的界限在哪里呢？原则上说，与功能不相关的设计，其目的是用来让消费者鉴别商品的来源，这就属于商标保护的范畴。这里可以包括商品的设计，包装，颜色。
也就是说，商标的概念不仅仅局限在名称和标志。
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