专利与商标局对申请的保密义务,及公布申请的时间

很多申请人很重视他的发明什么时间被专利与商标局公布。公众在什么时候,可以向专利与商标局查询关于他的申请的什么信息。

总的来说,专利与商标局提供两种资料,一个是申请,另一个是申请的状态。对于一个申请来说,专利与商标局会在递交后18个月发表其内容。申请人可以在递交申请时,可以要求专利与商标局不发表他的申请。但是这是有条件的,其中一条就是申请人不能在别的,有18个月发表规定的国家申请该专利。在专利获得批准后,专利与商标局也会发表专利的内容。除此之外,只有申请人、其律师等少数的一些人可以查阅申请。

但是我们遇到的多不是单一申请的状态。譬如,申请A里面提到了申请B里面的内容。这时,在专利与商标局发表申请A后,任何人都可以调阅申请B的内容。但是,如果专利与商标局觉得一个申请太过复杂,或者干脆就是申请人把两个发明合并到一个申请之中了,这时专利与商标局就会要求申请人选择一部分申请来审查。如果这个申请获得发表或颁发专利以后,任何人都可以询问专利与商标局有没有其他要求使用这个申请优先日期的申请和这些申请的状态,也就是该申请有没有获得批准等等。申请的内容专利与商标局会保密。

当专利与商标局发表一个申请的时候,申请人可以要求在发表时删掉某些词、句、或段落。但这也是有条件的,例如,如果这个发明会在国外全文发表,那申请人就不可以删减。经过删减的申请,发表之后,外界只能获得删减以后的申请内容,而不能获得申请的全文。当然,如果申请人不及时地向专利与商标局提供删节本,专利与商标局不会等着申请人而会按时发表申请的全文。

一个美国的发明,在向外国专利机构申请专利之前,一定要获得专利与商标局的出口许可。一般来说,专利与商标局收到申请以后,发出的收据中就会夹带这个出口许可,但是无论如何,如果专利与商标局不颁发保密命令,在申请递交6个月后,申请人就可以假定他获得了出口许可。

如果专利与商标局觉得一个发明和美国国家安全有关,就可以对其颁发保密命令。保密命令的有效期不得超过一年,但是在旧的保密命令到期之前,专利与商标局可以颁发一个新的保密命令。

在申请专利的过程中,申请人有时要向专利与商标局透露商业秘密。如果这个商业秘密是有利于申请人获得专利的,专利与商标局将会以和对待其他申请人递交的文件的相同方式,对待这个行业秘密。所以在一个公司使用内部的商业秘密来争取专利与商标局批准他的专利的时候,要注意到这一点:一旦把这个秘密透露给专利与商标局,这个秘密也就不成其为秘密了。

申请人有义务向专利与商标局透露他所知道的不利于他获得专利的理由。如果这个理由是商业秘密,那么专利与商标局专门有一套手续,来为申请人保密。如果公司不愿意把这个秘密透露给专利与商标局,那只好放弃专利申请。