打造品牌是一个既花钱，又费力的事情。那么，公司有必要做这个事情吗？凭着产品的性能、质量、外观、市场来直接做生意难道不是更直接，更省力吗？

有这种想法的人一般对于品牌的价值缺乏了解。目前，中国产品充斥美国市场，但是依靠自己品牌的很少。很多销售靠的是美国的零售品牌，如Wal-mart、Costco等等。美国的这些零售店依靠的是自己的信誉，介绍产品的时候不夸张，对产品的质量进行严格考核。一旦客户不满意，他们不问原因，允许退货。

很多人见到中国货进口的时候只有一、两元，在零售店出售的时候，就标价六、七元，十几元，甚至更高，就大为不快。他们认为美国人对中国厂商（或者是美国消费者）进行了无理的剥削。其实不然，美国的这些公司，花了大力量、经过了很长的时间，来打造品牌，品牌打出来了以后，他们才可以要到这种价位。相对来讲，那些中国制造商，在美国没有这种品牌。如果他们不依靠美国零售品牌，根本要不到这种价位。

即使是通过零售商销售，厂商有没有打出来的品牌对于产品的定价也有极大的影响。例如，在照相机店，Nikon、Canon可以要上价，其它品牌基本上都很便宜。那些照相机真的是那么不值钱吗？我很多年以前为日本的Fujifilm公司打过工，了解他们照相机的质量，其实一点也不比别人的差，但是到了店里，要价一高，就卖不动了。

说到日本产品，一定要提一下日本的汽车品牌。当年日本来美国的时候，美国人对日本车的印象是可移动的马口铁盒子。以Toyota为例，战后1957年，Toyota来美国站住脚，靠的就是用简单和低质量换来的低价位。站住脚之后，Toyota就开始逐渐地提高汽车的等级，终于因为1970年代底特律不注意产品质量，加上石油危机，让Toyota赚了个便宜，来了个后来居上。

对一个品牌进行估价（在公司买卖的时候，这是一个很关键的因素），是一个很复杂的过程，里面有很多因素。例如，品牌的价值和与其竞争的产品的品牌价值有关。也就是说，如果没有百事可乐，可口可乐的品牌价值会大大增加。（当年百事可乐想把配方卖给可口可乐，可口可乐拒而不买，将百事可乐逼上梁山，自己销售，结果创出了自己的品牌，可以和可口可乐分庭抗礼。）除此之外，品牌的估价，和公司的资本运作（如加权资本代价，或weighted average cost of capital）、税后公司利润额的增加速度（也就是说，一个国家的税率越高，这个国家的所有品牌的价值都会降低）、目前的总销售额等因素有关。

归结一点，品牌的力量就是让一个品牌不再单纯地使用本文开始提到的几点来和竞争对手一比高下。在华人社区了，我们见到很多人，代理国内厂家的产品，生意规模在几千万，就上不去了。其原因很大程度上就是因为厂商没有自己的品牌，国外的代理也没有自己的品牌，完全依靠美国零售商的品牌力量。国内厂商觉得被美国这边剥削了，美国的代理觉得他是三明治里面的肉，两面受压。所以当国产产品在美国有了基本的销量以后，建立自己的品牌就成了他们的当务之急。