为什么华人生意难做大?
(郑朴捷律师专栏--原载2006年11月17日《侨报周末》)

纵观华人生意,小的多,搞大的少。这里面有一个合作的问题和一个集资的问题。合作在於几个人,各自独当一面,把一个生意做好。集资在於利用投资人的财力,迅速扩大企业规模。当一个企业有效地开展这两部分工作的时候,其力量是足以让人吃惊的。

以McDonald’s为例,推销员Ray Kroc抵押了他的房子后,用他所有的积蓄买下了一种制作奶昔的机器(Multimixer)的独家销售权。当他知道加州的McDonald兄弟的汉堡包销售点有八台Multimixer同时运转后,就开车到加州访问McDonald兄弟。

见到McDonald兄弟作汉堡包的速度,他就建议为他们开连锁店。之后的第二年,也就是1955年,53嵗的Kroc在伊利诺斯州的Des Plaines 市开了第一家餐馆。头天的营业额是$366.12。这是Kroc成功的第一步。

Kroc没有就此停止,作爲第二步,他通过特许经营(franchise)和上市的方式集资扩展McDonald’s。有一次Kroc向人介绍McDonald’s时说:“用这个快餐主意,我们可以开一千个McDonald’s。”事後他和随同的人说:“That will be the day. (不会有那麽一天的。)”今天,McDonald’s在全世界有两万三千多家分店。

华人社区里的特色是小生意多,大生意少。这説明华人第一步走得都不错,但是,第二步却不甚理想。有了一个好主意以後,多数华人不能将其扩展。

以餐馆业为例,近年来比较成功的中餐舘是P. F. Chang’s。从1993年在亚利桑那州的Scottsdale市开设第一家餐馆以来,到2005年底,它已经在34个州开了133个P. F. Chang’s餐馆(这还不算那78个Pei Wei Asian Diners)。P. F. Chang’s的成功很説明问题。Paul Fleming(也就是P. F. Chang里面的P. F.)是一个开餐馆连锁店的专家。Philip Chang(也就是P. F. Chang里面的Chang)是以爆炒辣子鸡出名的中餐顾问。P. F. Chang’s的成功很大程度上,也要归功于Rick Federico(执行长)的管理有方,Federico有19年的餐馆经营经验。P. F. Chang’s於1998年底在NASDAQ上市。

在华人圈里,我们可以见到很多Chang那样的中餐专家。但是,因爲没有Fleming那样的人搞融资,也没有Federico那样的人搞经营,总是小生意,做不大。还是以餐馆业为例,厨师和经理閙不和司空见惯。结果,专业经理不敢与厨师合夥开餐馆,生怕日後厨师撂挑子。说到融资,恐怕连做这个梦的都没有几个。

华人社区内,99大华算是做得比较大的。据大华介绍,它只是以许可的方式(license)在内华达州丶夏威夷州丶和印尼开有分店。加州的所有分店,都由大华直接拥有。至今,大华的股票还没有上市。将这家1984年成立,一共有27个分店的公司,和1993年成立的P. F. Chang’s相比,就不难看出融资对企业发展速度的重要性。

目前华人社区内资金充足,融资效果这麽差,反映了华人之间缺乏信任。在正常情况下,一个人有个好主意,大家都可以来投资;商家有闲钱,完全可以投入别人的项目。这与“个人自扫门前雪,不问他人瓦上霜”相比,可以更快地发展华人经济。

当然,这一切的基础是信任。如果投资者的权益得不到保护,那就没有人敢投资。公司法律顾问就肩负着保护权益,从而增进信任这个使命;如果该顾问懂得商业运作,还可以协助投资者降低风险。