我住在洛杉矶华人社区，经常可以见到很多中国来的人。这些人中，有些是有一定地位的。他们中的一些人，对中国的未来，表现出了一种乐观。具体地说，他们觉得中国会在不久的将来追上美国。在和他们谈话之中，不难发现，他们并不知道在不久的未来，中国经济撞上南墙的时候，这个南墙在哪里。

他们说，中国的经济会在某年某年赶上美国。目前，中国的城镇人口，是美国的一倍（美国总共三亿人口，中国城镇人口六亿）。中国农村人口收入极低，也就是说，如果中国想赶上美国，城市人口的平均GDP要赶上美国的一半，这样中国的总GDP才会赶上美国。

一般的说法是中国的GDP会在十五年，或者二十年之后赶上美国。我还没有看到什么人说中国的经济会在十年之内赶上美国。因为老毛的人海战术思想，毛时代的人二十年后会大批退休；因为独生子政策，中国的人口老化问题会日益严重。所以，在二十年后，要想追上美国，中国城镇人口的在职人数比例，会小于美国平均值。也就是说，对于在职人口来说，如果想追上美国，中国城镇工作者创造的人均GDP，要基本上达到美国平均。

目前，中国的GDP，大概是美国的三分之一。这里还包括中国的房产泡沫。也就是说，很多经济活动（也就是我们经常说的保八、保十），是在泡沫价位买卖房地产导致的。这种事情是虚的。即便中国可以永远维持天文数字的高房价，这种经济活动和老百姓真实生活水准，并没有什么关系。2009年保八（即GDP增长超过8%）成功，很大程度上依靠房价疯长。（房地产对宏观经济指数的影响，有时会误导老百姓对一个经济的认识。在1980年代，日本的总wealth超过美国，但是房地产占了很大一部分。在日本，要买到与美国相应的房子，要花几十倍，甚至上百倍的价钱。我到日本实地一看，没花多少时间，就发现日本人的实际生活水准，远远比不上美国人。）

那么，中国要想“追上”美国（目前这种“追上”的定义是GDP值，即国民生产总值。要知道，中国经济总值追上美国，相当于1,325,639,982人创造的经济价值和304,059,724人创造的一样。也就是说，中国人均创造的价值不到美国人均的23%），南墙在什么地方呢？对于我们这些一天到晚和知识产权打交道的人来说，答案天天摆在我们面前：知识欠缺，加上对知识产权保护不力。

知识产权，讲明白一些就是一个国家是否有效地把知识当作财产。在中国，房地产目前已经是准财产了（虽然我们说的是70年“使用权”，而不是所有权；没人知道70年后“房”和“地”的产权如何分离）。知识目前在中国还谈不上是财产。美国人把中国戏称为“one disk country（一张CD国家）”。也就是说，你只能往那个国家卖一张CD。然后，他们就会自行复制，你就再也卖不出第二张了。

美国的宪法是一个很短的文件（一共只有四千多字），里面涉及的内容主要是如何限制政府的权力。但是，其中明确地设立了保护知识产权的基本概念。美国的开国元勋们知道，世界的未来在于创新，美国的未来在于作为这个创新的领袖；而要作这个领袖，知识就一定要像房地产一样，成为财产，得到保护。没有保护，公司、个人都不会花大力气来搞发明。这样，美国就不会有未来。

因为没有知识产权保护，知识在中国也就没有产权，知识也就不算财产。因此，中国也就成了世界人民心目中的一个凭借廉价劳动力制造出口商品的抄袭大国。这样下去，中国的经济发展很快就会饱和（所谓发展内需，说到底就是当中国货在国际市场上饱和了之后，把它们卖给中国自己的老百姓。这种政策同样面临饱和的问题）。不从这个框子里跳出来，中国是不能追上美国（或者是美国的23%）的。

当然，保护知识产权只是一层意思。有了知识产权保护以后，一个国家还要教育自己的老百姓，把他们的思想用各种知识武装起来，这样他们才会创造知识。要想达到这步，就一定要放弃愚民政策。

在美国呆过一段时间的人，就会了解美国的保密制度和中国的保密制度的区别。以前，我在美国国防部工作过，在那里，要保密的是军事技术。这些军事技术，总的来讲，是一些know how（解决问题的办法）。知道这些办法之后，后面的原理都很简单。这些知识的价值是很难发现这些办法。举两个简单例子，（1）当年美国发明的超音速飞机的秘密是在垂直尾翼上加一个水平翼，这样在高速之下，飞机不会震动得太厉害。（2）如果氢弹要做的小（这样才可以装在洲际导弹上），氢弹就不能是对称的（也就是说要做成像苹果那样，两头凹进去一点）。这是美国军队特别想要保密的事情。

美国的另一种保密是政府策略，工作方式保密。例如，总统每次出访时的谈判策略，是保密的。但是这些事情，随着时过境迁，也就不保密了。等一个总统下台以后，原来保密的东西，也就逐渐公开了。自然，美国情报机构搜集来的情报也是保密的，但是那些文件，慢慢地也会解密。美国最早的文件，仍然保密的大概是一个 1920年代的文件。这个文件仍然保密，是因为文件里面谈到美国搜集情报的方式。美国不愿意公开这个文件，可能是因为政府还在使用这种搜集情报的方法。

在中国，保密是另一个概念。例如，中国政府将外国媒体上公开发表的文章进行有系统地搜集、翻译、然后加上密级进行内部交流。因为这些文件上有保密记号，任何人泄漏这些文件是会带来问题的。另外一个严加保密的东西就是民意测验。据一个朋友说，中国的民意测验机构相当庞大。对于重大问题，一个县一个县地搞民意调查。（也就是说，中央知道每一个县的老百姓在想什么事情。）任何政府的说法，都会经过这个机构（以县为单位），仔细搜集、汇总、上报。在政府“解释”一件事情时（美国把这种解释称之为“spinning”），通过这个民意测验机制，可以准确地了解老百姓对这些“解释”的看法。

也就是说，中国政府的所谓保密，很多是不让自己的老百姓知道国外人所周知的事情。这也就是所谓的愚民政策。政府害怕老百姓了解世界，了解世界对中国的看法，了解老百姓自己。所以把这些资料全部加密，不让老百姓知道。但是，这类知识，是会对影响政策的。也就是说，从这些政策出发，通过reverse engineering，老百姓是可以猜到这些秘密的。自然，只有有心人才会了解到这些“秘密”。

举个例子，海外对中国的认识，是中国老百姓只知道赚钱；赚到钱后，就花在二奶、三奶身上。中国的半边天（女性）一天到晚也想着怎么傍个大款，这样可以越过创业难关。至于世界上其它国家的人民普遍关注的问题，中国人是不关心的。如果这种说法站得住脚的话，中国的老百姓一天到晚只忙着赚钱，找四奶、五奶，你就是把这些自由言论放在他面前，他也不会有工夫注意的。因此，政府对于言论的控制，也不必太严密。最近，言论控制突然紧了起来。这就说明了一个很显然的问题：上面的那种说法，恐怕是站不住脚的。也就是说，中国人不是一天到晚只注意赚钱，对其他事情都不闻不顾。

我刚来美国的时候，美国很有名的小说家Tom Clancy曾经说过，政府的保密都是瞎扯。他说，一个秘密像一张纸，政府只能在一些局部进行保密。其它地方是不保密的。有脑子的人（Clancy是学物理的），可以经过逻辑思维，依据那些不保密的资料，分析出那些保密的信息。当年，美国政府就展开过调查，想查出来政府里的什么人把军事设备的机密泄露给 Clancy。这个调查，以Clancy向政府解释他是如何推出这些秘密而告终。（我个人对Clancy个人是有一些意见的。当年Clancy曾经说我这个人不会写东西。好在我没听他胡说八道，就停笔不写。）

中国以往的发展靠得是廉价劳工，而忽略知识产权（包括发明、品牌、艺术创作的版权）。愚民政策所依靠的就是老百姓不具备造反（这里说的造反指的是美国建国那种意义上的革命，不是中国的那种两千年一贯下来的换汤不换药的改朝换代）所必需的知识。用美国开国元勋James Madison的话说，就是“Knowledge will forever govern ignorance; and a people who mean to be their own governors must arm themselves with the power which knowledge gives. （知识永远会管制无知；希望自制的人民一定要用知识武装自己。）”愚民政策带来的问题就是老百姓在知识方面的欠缺。中国的经济发展，光靠廉价产品和内需是不行的。

这就是中国目前体制的一个死结。如果开放思想（“改革开放”中的“开放”指的是开放市场，让中国货走向世界），那么有思想的老百姓就会要求社会合理，进而要求自制；如果不放开思想，知识产权受不到保护，中国就不可能追上美国（实际地说，是不可能追上美国的23%）。目前中国政府的严控言论政策，是和中国经济长远发展背道而驰的。这就是中国经济发展的南墙。