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和全世界一样，目前美国的贫富分化日趋严重。简单体力劳动者赚不到钱已经不是移民社区的特色，而是普遍现象。一个人想赚钱，就一定要做创造性的工作，或者是肩负公司盈利还是亏钱的责任（美国叫做P&L责任，即Profit
and Loss）。在三、四十年前，报酬最高的公司领导的收入是员工平均数的20到
30倍。目前，美国前500家公司的CEO的收入平均1,000万元多一点，相当于员工平均收入的364倍。最高的前20名CEO平均3千6百万，相当于员工平均收入的一千多倍。这个数字还不能完全说明问题的严重性，因为员工里面包括了那些因为做创造性工作，而拿高工资的人。贫富距离增加迫使联邦证券交易委员（SEC）要求大公司向SEC提供他们给最高管理层报酬的报告。但是SEC主席Christopher
Cox最近抱怨说，这些报告一般都像博士论文一样晦涩难懂。
这就叫人想起当年苹果电脑（Apple Computers）当年以几亿的巨资聘请Steve Jobs时的情景。
当时行业内就争论过，Jobs真的就值那么多钱吗？从理论上讲，当然不值，因为美国肯定有和Jobs一样能干的人，愿意以一个零头来为Apple服务。但是实际上来说，很值，因为
Apple一方面知道Jobs能胜任Apple面临的挑战，另一方面不知道那些别的人是谁。这样来说，给Jobs几亿对于Apple来说是很值的。日后的现实也证明Apple所做的决定是十分明智的。
Jobs的确不负所望为Apple的股东创造出了辉煌的利润。
相比之下，三、四十年以前，公司的领导对其前途的影响完全没有今天这么大。仍以Apple为例，如果没有iPod，很难想象Apple是什么状况。即使有了
iPod，或任何其他成功的产品，Apple的未来都是一个未知数，因为科技进步的速度、加上国外廉价劳动力使得整个市场变得异常凶险。与现在的公司领导相比，以前那些公司领导只不过是一些依据管理条例例行公事的官僚而已。今天，公司领袖面前，到处都是风险，没有任何指南可以借鉴。如果他们犯一个错误，很可能给整个公司带来不可想像的结果。当年AOL风行全美、不可一世，结果导致固步自封。当时大家都说早晚有一天MSN（微软相对应的服务）会借助微软雄厚的资本找出一个打败AOL的办法。结果，当AOL用户开始转向MSN的同时，新的宽带技术，不光使AOL其迅速地退出了美国高科技舞台的前列，MSN也没有捡到多少放弃AOL的那些顾客。
从这个意义上说，这些CEO的高报酬，对于股东来说是非常值的。譬如说，在2005年Exxon Mobil的Lee
Raymond退休时（这是在油价大涨之前），他得到的总收入是４亿元。 Exxon
Mobil的同期利润回报（return）是223%，而一般石油公司的return只是205%。也就是说，Exxon
Mobil比别的公司多赚了160亿。这样一比，Raymond拿走的４亿就微乎其微了。虽然80%的美国人觉得CEO收入过高，但是对于股东来说，这种开支还是很值的。在可以预见的未来，CEO收入有望更高。
在CEO收入不断升高的同时，简单劳动受到海外进口产品强大的压力。对于美国的简单劳工，邓小平是半路杀出来的程咬金。中国，以其劳工费用之低，人数之多，迫使全世界任何国家的制造业提高效率，这样才可以和“中国制造”的产品竞争。当年日本SONY的CEO就是因为在中国设厂太慢，被列入全球最差的
CEO之一。这种新形势给全世界带来的好处，就是使包括中国在内的全世界老百姓的生活质量，大大地提高了一步。坏处就是压低了全世界所有制造业工人的工资。
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